Le 7 décembre dernier, huit soldats français de la Première Guerre mondiale étaient à nouveau inhumés avec les honneurs militaires. Cette cérémonie avait lieu dans le cimetière militaire français Saint-Charles De Potyze.
En 2016, des archéologues des entreprises Monument-Vandekerckhove, Ruben Willaert et Gate SPRL, trouvaient les restes de huit soldats dans les environs de Dixmude et d'Ypres.
Après cette découverte, ceux-ci se lançaient dans une longue série de recherches en étroite collaboration avec les communes, la province de Flandre occidentale, la Défense et l'ambassade de France.
Ils purent ainsi identifier formellement deux soldats. L’un faisait partie des tirailleurs sénégalais (des troupes coloniales françaises) et l'autre des fusiliers de Marine.
En 1914, les combats autour de Dixmude causaient de lourdes pertes humaines. De l'un des bataillons sénégalais, composé de quelque 800 à 1 000 hommes, 11 seulement survécurent.
Pourtant, ils tinrent bon jusqu'à ce que la plaine de l'Yser fût complétement inondée. Ils purent ainsi contenir une percée allemande dans les environs de Dixmude.
Un an après la récupération de leurs corps, les huit soldats français étaient à nouveau inhumés. Une messe commémorative fut célébrée en la cathédrale d'Ypres, suivie d’une cérémonie au cimetière militaire français Saint-Charles De Potyze.
L'ambassadrice de France, Madame Claude-France Arnould a exprimé sa gratitude pour le sacrifice ultime consenti par ces militaires. Lors de la cérémonie, sobre et émouvante, deux détachements militaires français et un grand nombre de porte-drapeaux étaient présents.
Les archéologues présents peuvent être satisfaits car huit soldats inconnus ont désormais trouvé leur ultime lieu de repos.
Texte et photos : Patrick Brion - 08/12/2017 -
http://www.mil.be/fr/article/ultime-lieu-de-repos