LEUVEN | In het Handbooghof in Leuven is de restauratie van de historische stadsmuur gestart.

“We zullen hem niet reconstrueren zoals hij origineel gebouwd was, maar wel zorgen dat hij als ruïne terug in ere hersteld wordt”, klinkt het.
De historische stadsmuur in het Handbooghof – gelegen tussen de Brusselsestraat en de Brouwersstraat – is 160 meter lang, en je kan er zelfs de oorspronkelijke schietgaten nog in herkennen. Maar de meer dan 800 jaar oude muur is al jaren instabiel. In 2009 en 2011 werden al dringende stabiliteitswerken uitgevoerd, en in 2011 moest een deel van de muur ook gestut worden.

De gemeenteraad keurde in 2014 het restauratiedossier goed van het restant van de 12de-eeuwse stadsomwalling. Eind 2018 kwam ook de goedkeuring van de Vlaamse Overheid, met eraan gekoppeld een restauratiepremie van 1,3 miljoen euro. Nu gaan de werken dus ook eindelijk van start.

Geen stukken toegevoegd

“Toen ik veertien jaar geleden bevoegd werd voor Monumentenzorg, was het nog de bedoeling om de stadsomwalling volledig te reconstrueren met kantelen”, zegt schepen van Restauraties Dirk Vansina (CD&V). “Het dossier werd de voorbije jaren volledig herwerkt. Reconstructie is achterhaald. We gaan de muur herstellen. Het deel waar de muur het sterkst helt, zal gedemonteerd worden en weer steen voor steen heropgebouwd. Maar er zullen geen ontbrekende stukken worden toegevoegd.”

De muurplanten en mossen worden ook zo veel mogelijk behouden om het karakter van de muur in zijn huidige toestand te bewaren. Een natuurlijke kalklaag en begroeiing zullen de muur afdekken op de top en er zo voor zorgen dat er geen hemelwater meer in de muur kan insijpelen. In het grasveld zal ook de talud weer aangelegd worden tegen de muur. Die werd jaren geleden afgegraven, maar daardoor verloor de muur zijn stabiliteit.

Ook park vernieuwd

Samen met de restauratiewerken wil het stadsbestuur het hele Handbooghof opwaarderen. Het park zal een nieuw ontwerp krijgen, waarin de middeleeuwse context en de stadsmuur wel gerespecteerd blijven. De bestaande mozaïekkasseitjes van het pad zullen hergebruikt worden om een nieuwer, toegankelijker pad aan te leggen.

“Het in ere herstellen van belangrijke erfgoedelementen is een topprioriteit van ons ruimtelijk structuurplan”, aldus schepen van Onroerend erfgoed Carl Devlies (CD&V). “Ze versterken de ruimtelijke samenhang in de stad en kunnen vernuftig geïntegreerd worden in nieuwe en toekomstige stadsontwikkelingsprojecten.”

Inhuldiging

Deze restauratie past dan ook in het groter geheel van het zichtbaar maken van de eerste stadsomwalling, zoals op de Hertogensite ook zal gebeuren. “Ik kijk al uit naar de inhuldiging”, zegt Vansina. “Daar zou ik de Leuvense gildes van de handboogschutters ook graag bij betrekken, die dit deel van de stadsmuur ooit gebruikten als opslagplaats en de tuin als hun oefenterrein.” Op die inhuldiging is het wel nog even wachten, want de werken zouden zo’n twee jaar duren.

BRON : Het Nieuwsblad | 22 augustus 2020 | Hannelore Smitz

Dit artikel werd gereproduceerd met toestemming van de uitgever, alle rechten voorbehouden. Elk hergebruik dient het voorwerp uit te maken van een specifieke toestemming van de beheersvennootschap Licence2Publish : info@license2publish.be.